Facebook改名为Meta后，地把赌注压在了地上：它将成为互联网进化的象征，元宇宙。不管我们喜不喜欢。

Meta认为，元宇宙是“一套可以社交、学习、玩耍等的空间。”它们的第一尝试是《Horizon Worlds》，这个虚拟现实宇宙死气沉沉，内容匮乏，以至于人们开始质疑元宇宙是一步前瞻还是倒退。

幸运的是，这不会重要。

元宇宙，这个从Facebook出现之前就存在的术语，正在发生。它的潜力和吸引力存在于现有的地方——比如《堡垒之夜》、平台如《Roblox》和网络中心如Discord。元宇宙不会有任何启动，也没有切换来开启它。无论你是否意识到，你已经在无形之中体验了它的部分。从现实世界到虚拟世界，再回到现实世界。

元宇宙不是你读到的那个样子

明确地说，元宇宙不是Meta所说的那个样子。

“一套可以社交、学习、玩耍等的空间”准确描述了当前的应用和游戏，但这种简化的定义使得“元宇宙”这个术语与像Horizon Worlds这样的不自然的软件同义，一个痛苦地缺乏想象力的3D世界，拥有2000年代初期的图形和大量广告空间。

对于那些没有深入研究作家Matthew Ball精确定义的人，元宇宙可以被视为对我们数字生活的看法和体验的改变——不是一个3D世界，而是我们物理自我和数字自我之间更加沉浸、同时、代表关系的转变。元宇宙模糊了现实与数字之间的界限，是手机互联网引发的改变的一种进化。

因此，元宇宙不会因为Meta的孤立、无灵魂的乌托邦而繁荣。它也不会在Decentraland尝试创建数字世界时繁荣起来，尽管这个项目在两年和数十亿美元资金投入后，吸引力并不比一个稍微受欢迎的独立游戏大。

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毫不奇怪：Horizon Worlds和Decentraland与那些指数级有趣得多——游戏、电影和社交网络——的数字逃逸方式竞争。

而且，它们直接与之竞争的是现实世界。如果你在告诉人们他们将在元宇宙中工作和玩耍，那么它最好能提供一些超出他们正常生活的魔法。目前，现实世界仍然胜利。差距大到令人难以置信。

元宇宙需要魔法

这种感觉始终存在于游戏中。在《动物之森》中拜访你的猫咪邻居，比在Horizon Worlds的会议室里看见你的无腿同事更有吸引力。让沉浸式体验变得有吸引力需要那种魔法，而且很难建设一个能够创造乐趣的公司文化——尤其是当你从点击或者3D中的任何行动号召中获取收入时，这可能就更加难以做到。

像Roblox和VRChat这样的3D平台为创作者提供了一条道路，让他们可以带来自己的魔法，尽管这是一个狭隘的魔法。在VRChat上花费时间与在Horizon Worlds上花费时间展示了用户生成世界与企业世界的差异。前者充满人性化和惊喜，而后者则令人沮丧和预期之中。

但创作者必须被激励在特定媒介中创作——并获得这样做所需的工具。使用赞助来激励创作者的老路是人人喊打的，并且正在消亡。创意人士不想为了公司利润而限制他们的视野，或者通过平台限制来限制他们的选择。

幸运的是，还有另一种方法。

元宇宙需要所有权

非同质化代币(NFTs)在很大程度上被视为将力量归还给消费者，作为一种真正所有权由收藏家持有而不是平台的方式。这些都是真的。

但所有权对创作者有不同的影响：它激励他们。他们不需要为其他平台或品牌广告创造内容，他们的作品可以立即和无限期地货币化。在罕见但最佳的情况下，它们以一种真正的去中心化方式处理，远离欺骗。

去中心化和所有权为创作者提供了关键的动力因素——那些应该定义元宇宙的样子的人。代币化释放了创作者从今天寻求租金的社会网络的奴隶状态（比如Instagram或Snapchat），让他们能够创造和销售自己的作品，而不需要品牌赞助来养活自己。为去中心化而构建的协议将是创作者自然聚集的地方，创造先锋空间，定义元宇宙中的创造力意味着什么。城市化和改善可以留到以后。

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Meta并没有像给创作者和用户权力和自由一样，相反，它将结构调整为首先考虑广告收入和品牌合作伙伴，这是一种对创作者和广大用户有害的策略。

创作者与他们社区之间的直接关系（一个越来越模糊的区别）创造了一种新的信任，而这种关系的基石将开启一个令人敬畏的元宇宙。正如大卫·鲍伊所采纳的思想，“灰色空间”中，创作者和社区相遇——推动了一种与平台所有者与其广告商之间的核心关系完全不同的动态和体验。

元宇宙需要语境

坦白说，在没有数字所有权和正确的动力的情况下，在元宇宙中创造那种魔法是具有挑战性的，即使是最好的3D世界和数字会议场所也未能与我们真实的生活建立有意义的联系。NFTs尚未在金融影响之外影响现实世界。我们还没有把URL带回IRL。

但迹象就在那里。

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仅靠以语境驱动的元宇宙版本存在中央化和注意力经济学风险——必须与去中心化和创作精神相结合。授权创作者定义现实本身将带来一个增强我们生活而不是剥夺我们生活的未来。

元宇宙正在发生

元宇宙正在发生，它不会是Meta版本的那样。

元宇宙不是一个特定的技术，而是一个我们对我们生活中技术角色看法发生改变的时代。这是一个数字现实代表了更大一部分我们的共同现实的时代，而纯粹使用技术被创造、拥有和使用所取代。这些数字现实与我们越接电影一线，元宇宙就越真实。

是协议，而不是平台；是创作者，而不是品牌；是语境，而不是孤立。原则和人将定义互联网的这一次进化的下一个阶段，而Meta不是评判者。

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